В романе рассказывается об одной из самых драматических страниц Гражданской войны — боях под Каховкой. В центре произведения судьбы бывшего «адъютанта его превосходительства» комиссара ЧК Павла Кольцова и белого генерала Слащева, которые неожиданно оказываются не только врагами.

Как стремительно летит время на войне! Лишь год назад Павел Кольцов служил «адъютантом его первосходительства». Всего лишь год, но как давно это было... Кольцов попадает туда, откуда, кажется не возврата, — ставку беспощадного батьки Махно.