Французского писателя Мориса Дрюона читающая публика знает прежде всего по семитомному романному циклу «Проклятые короли» (1955–1977), запечатлевшему мрачные картины из жизни Франции эпохи Средневековья. За каждым произведением цикла серии стояла кропотливая работа в Национальном архиве, изучение документов, написанных на архаичном французском или на латыни.

Литературный критик Хэмфри Ван-Вейден после кораблекрушения попадает на корабль с мрачным названием «Призрак». Его капитан, Волк Ларсен, обладает сильным характером, недюжинной физической силой и от природы мощным интеллектом. На фоне описанных с большим мастерством и любовью опасных морских странствий раскрывается противоречивая фигура этого жестокого и циничного моряка, способного легко убить человека, но вместе с тем одинокого философа, поклонника Теннисона и Шекспира.

Мориса Дрюона читающая публика знает прежде всего по саге «Проклятые короли», открывшей мрачные тайны Средневековья. За каждым произведением цикла стояла кропотливая работа в Национальном архиве, изучение документов, написанных на архаичном французском или на латыни. Серию исторических фресок продолжает роман «Лилия и лев».